Qasem Soleimaní, el general héroe de Irán que murió en ataque ordenado por Trump

Fuentes de EE. UU. le confirmaron a la prensa que el poderoso general iraní Qasem Soleimaní murió por "un tiro de precisión de dron". / AFP

Las consecuencias de la muerte de Qasem Soleimaní son inciertas todavía. De acuerdo con el Pentágono de Estados Unidos, Soleimani estaba planeando futuros ataques contra diplomáticos estadounidenses. "Por orden del presidente, el ejército estadounidense ha tomado medidas defensivas decisivas para proteger al personal estadounidense en el extranjero al matar a Qasem Soleimani", dijo el Departamento de Defensa de Estados Unidos en un comunicado.  Según confirmaron responsables militares estadounidenses, el general iraní murió por "un tiro de precisión de un dron". 

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Con eslóganes como "Muerte a Estados Unidos" y carteles con la foto del general asesinado, Qasem Soleimani, los manifestantes llenaron las calles a lo largo de varias cuadras en el centro de Teherán después de las oraciones del viernes. Por su parte, el ministro iraní de Exteriores, Mohamad Yavad Zarif, aseguró que, "la malicia y la estupidez de las fuerzas terroristas estadounidenses al asesinar al general Soleimani, el héroe y comandante de la lucha contra el terrorismo y el extremismo, sin duda fortalecerá el árbol de la resistencia en la región y el mundo".

¿Quién era este Soleimaní?

Nacido el 11 de marzo de 1957 en la montañosa localidad de Qanat e Malek de la ciudad de Rabar en la meridional provincia de Kerman, el militar alcanzó la graduación de general y su actividad en el exterior, la más reciente en la guerra de Siria, popularizó su figura ensalzada en los medios iraníes por su compromiso y dinamismo.

A los 12 años, después de completar su educación primaria, fue a Kerman para trabajar como albañil y luego como contratista en la empresa del agua de Kerman, donde continuó sus estudios hasta completar el bachillerato.

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Se unió a los Guardianes de la Revolución en 1979, poco después del destronamiento de la dinastía de los Pahleví y el establecimiento de la revolución islámica por el ayatolá Jomeini. Ese mismo año, ya convertido en miembro del Cuerpo de los Guardianes fue movilizado y enviado a Mahabad para sofocar el levantamiento kurdo, el mayor contra el nuevo sistema establecido en el país.

Después de regresar, fue ascendido a comandante de la Guarnición de Quds del Cuerpo de los Guardianes en Kerman. Al comienzo de la guerra entre Irán e Irak (1980-1988), comandó dos batallones de la provincia de Kerman y posteriormente formó una nueva brigada de fuerzas que, poco después fue convertida en la División "41 de Saralá" que además de tropas de Kermán incorporaba elementos de las provincias de Sistán-Baluchistán y Hormozgan.

Ya entonces desempeñó una notable presencia en varias operaciones de guerra y debido a la explosión de un proyectil de mortero resultó gravemente herido en la mano derecha y el abdomen. Tras la guerra, Soleimaní, a los 32 años, combatió con la División "41 de Saralá" a los narcotraficantes y gracias a sus éxitos, en 1997 fue llamado a Teherán por Jameneí, quien le nombró comandante de la fuerza Quds del Cuerpo de los Guardianes de la Revolución, la que lleva a cabo, sobre todo, operaciones "extraterritoriales".

Soleimaní fue uno de los comandantes que firmó la carta entregada al expresidente reformista iraní Mohamad Jatamí, en la que exigían que instara el cese de las protestas estudiantiles que tuvieron lugar en 1999 contra la línea dura de la República islámica.

La "pesadilla del enemigo"

Soleimaní formó, orientó y asesoró el "Al-Hashd Al-Sha'abi" (Multitud Popular) en Irak y la Fuerza de Defensa Nacional en Siria, y participó en la derrota del EI y el Frente al Nusra en Irak y Siria, lo que contribuyó a evitar la caída de los gobiernos de Bagdad y Damasco. Su popularidad como figura militar de alto rango eclosionó con la guerra en Siria y luego en el combate contra el Estado Islámico, también en territorio iraquí.

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En misión diplomática, Soleimaní viajó a Moscu para acercar con éxito posturas con Moscú y allegarse el apoyo de Rusia en el campo de batalla sirio. En octubre de 2019 la Guardia Revolucionaria iraní anunció que había frustrado un complot extranjero para asesinar a Soleimaní, lo que da idea del papel que desempeñaba, especialmente desde la ruptura con el acuerdo nuclear por Estados Unidos, decisión que ha agravado la tensión en la región .

"Comandante fantasma", "General internacional", "La pesadilla del enemigo", "El más poderoso de Oriente Medio" entre otros, fueron algunos de los apodos que le dieron sus seguidores y, otros, sus detractores.

Soleimaní, padre de dos hijos, murió en plena escalada de las tensiones entre Washington y Teherán tras el cerco de los seguidores de Multitud Popular a la Embajada estadounidense en Bagdad el 31 de diciembre, que consiguieron acceder al interior y quemar una pequeña parte del complejo. El líder supremo iraní, Ali Jameneí, ha prometido venganza para los asesinos de Soleimaní lo que augura más enfrentamientos entre Irán y EE. UU. 

El Pentágono lo acusó de planear ataques contra personal estadounidense en territorio iraquí.  "El general Soleimani estaba desarrollando activamente planes para atacar a los diplomáticos y miembros del servicio estadounidenses en Irak y en toda la región", señaló el Pentágono en un comunicado citado por medios locales. La nota responsabiliza a Soleimani y a la Fuerza Quds "de la muerte de cientos de estadounidenses y de miembros del servicio de la coalición, y de las heridas de miles más".

"Estados Unidos continuará tomando todas las medidas necesarias para proteger a nuestra gente y nuestros intereses en cualquier parte del mundo", agrega el comunicado, que precisa que este golpe "tenía como objetivo disuadir futuros planes de ataques iraníes".